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發稿時間：2014/08/15 12:42 最新更新：2014/08/15 13:31
（中央社華盛頓14日綜合外電報導）美國哈佛大學研究人員今天表示，1024個構造簡單且僅有杯型蠟燭大小的機器人，能在沒有外力幫助下，自行聚合組成星星或英文字母K等複雜的形狀。
這是哈佛科學家在機器人領域的最新突破。他們還曾從白蟻獲得靈感，創造出機器人。
這些構造簡單的機器人名叫Kilobot，設計理念是希望它們像蜜蜂與螞蟻一樣行動，利用震動馬達滑過物體表面，並以紅外線彼此溝通。
Kilobots直徑約3公分，高5公分，每個造價僅14美元（約新台幣420元）。但Kilobots只能在非常平坦的表面行動。本研究使用的是長寬都為2.4公尺的白板，只要有紙張一樣的小小摩擦力，Kilobots就無法行動。
這篇研究刊登在美國「科學」（Science）期刊，並立基於之前的研究之上。其他科學家曾使用數十個或數百個機器人，讓它們自行組成一個機器人來解決問題。
因為構造簡單，這些機器人溝通的距離不能超過3個機器人，然而一但接獲預設指令，它們的動作就不需要外界幫助。
由許多個體組成一個整體，可能有利於處理未知環境，例如組成蛇的形狀，以便通過沙丘；或變成球狀以滾下山丘。科學家表示，由許多個體組成整體也代表著能夠容許故障，1個故障，另外1023個依然足以執行任務。
Kilobot源自於kilobit（1024位元，1024 bits）。但對於某些人來說，Kilobot聽起來有點像「殺手機器人」（killer robot），就好像電影「魔鬼終結者」第3集裡面的液態金屬機器人一樣。（譯者：中央社何世煌）1030815
「機器人崛起 美發明新變形金剛」研究原文： Programmable self-assembly in a thousand-robot swarm
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