2013年8月12日 星期一
美富豪推超迴路列車 快過音速
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（中央社台北12日電）「介於協和式飛機（Concorde）、磁軌砲（rail gun）和空氣球檯之間」的超迴路列車（Hyperloop），將在美國城市間運送乘客，速度將快過音速。
英國「每日電訊報」（Daily Telegraph）報導，超迴路列車是比音速還快的交通系統，根據設計師的說法，這將是革命性的「第5種」運輸模式，將讓火車、飛機、船隻與汽車黯然失色。
交通運輸的歷史充滿了夢想家，他們構想出用以前從未想像過的速度，將民眾從一地運至另一地的計畫。其中有許多還停留在幻想階段，在製圖版上構思的不切實際想法，從未有實現的一天。
不過，最近一個神祕計畫，在科技界喧騰了好幾個月，其中有個重要不同點，那就是金主是矽谷天才，他有將科幻變成真的實證經驗。
億萬富翁馬斯克（Elon Musk）的履歷，可說令人嘆為觀止。他是從線上安全支付系統PayPal開始致富，接著推出太空船。他的太空探索科技公司（SpaceX）去年成為第一個讓貨運飛船與國際太空站（International Space Station）對接的私人公司。
42歲的馬斯克宣布，訂12日公布超迴路列車計畫時，讓科學家陷入一片慌亂。
他們必須等著馬斯克在網路公布「最初設計」，但馬斯克已經透露超迴路列車的幾個特徵，包括這個系統將以太陽能提供動力。
馬斯克屬意的第一個超迴路列車營運地點是加州，在洛杉磯與舊金山之間。他設計超迴路列車計畫的動機，是來自對加州高速列車計畫幻想破滅，這項計畫接二連三受挫，被稱為「原地踏步子彈列車」。
他認為超迴路列車能夠以加州高速列車計畫1/10的成本建造而成，在短短30分鐘內，在兩座城市間運送乘客，相較之下，子彈列車需要花費3小時。1020812
智慧手機進擊 數位相機難保命
（中央社台北12日電）最近相機製造商可笑不太出來，因為智慧型手機消滅曾為核心的小型數位相機事業。更糟的是，相機業者欲以高階機種銷售彌補缺口，但現在看來也希望渺茫。
「華爾街日報」（WSJ）報導，佳能（Canon）和尼康（Nikon）數位相機銷售快速下降。根據國際數據資訊（IDC），去年這兩家公司所有相機的全球銷售合計達44%。相機占總營收40%的佳能，6月30日止這季小相機銷售較去年同期下滑26%。相機占總營收78%的尼康銷售則減少30%。
相機商將希望寄託在高階機種可換鏡頭相機上。分析師表示，這是個較小眾的市場，但跟數位小相機低個位數的毛利率相比，這些較昂貴的相機可帶來更多毛利率，約15%到25%。
不過令人擔憂的是，佳能和尼康最新一季的高階相機銷售也分別滑降4%和5%。
這兩家公司表示，展望仍不明朗的中國大陸經濟成長趨緩，殃及相機銷售。但大陸以外地區的事業也不怎麼強勁。尼康表示，美洲、歐洲和日本以外的亞洲相機銷售未達標，因此下砍明年3月止這個會計年度的營業獲利預測23.5%。
相機商對高階相機的潛在市場可能有些不切實際的看法。
佳能預測今年可交換鏡頭相機銷售將達900萬台，低於稍早預測的920萬台。但野村（Nomura）預估，銷售僅達837萬台。
如果相機產業以削減價格和砍毛利率的方式，來回應高階相機銷售低於預期的問題，相機商將會更加痛苦。
佳能和尼康股價早已雙雙遭重擊。佳能今年股價失血約1/10，尼康股價則下跌逾1/3，這反映出數位相機銷售的前景慘淡。根據Factset，佳能現在預估本益比為12倍，尼康預估本益比則為11.3倍。（譯者：中央社陳昱婷）1020812